【レビュー】イチローズモルト 秩父10年（2008-2018、シングルカスク #180）

感想と評価。

Ichiro's Malt CHICHIBU ／ Malt Dream Cask For BAR Te・Airigh

＜スペック＞

・2008年12月蒸留、2018年12月瓶詰。

・正真正銘、イチローズモルト初となる10年物のシングルモルトウイスキーです。

・「モルトドリームカスク・フォー・バーチェアリー」の名前の通り、秩父のバー「チェアリー」のプライベートボトル。

・「チェアリー」の店主であり秩父ウイスキー祭の実行委員長でもある横田武志氏が、肥土社長と共に仕込んだ一作です。

・ボトリング数は183本。個人所有のオーナーズカスク（MDC）ですので一般流通はありません。

・アルコール度数は60.8%のカスクストレングス。バーボン樽で熟成されており、熟成期間はジャスト10年。

・特徴的なパッケージングに目を引かれますが、横田氏いわく、これは「チェアリー」の外観を描いたものだとか。

・2019年1月現在、秩父蒸溜所の10年物の長期熟成シングルモルトは2つ存在しています。

・一つがこの「チェ・アリー」ボトルで、もう一つが千駄木の老舗酒屋「伊勢五」のボトルです。

・いずれも操業初年度の2008年12月に蒸留されたウイスキーであり、バーボン樽熟成、大麦の品種も同じOptic。

・カスクナンバーで言えば「チェ・アリー」が180番、「伊勢五」が212番ですので、「チェ・アリー」の方がちょっぴり古参です。

・「伊勢五」ボトルは、アルコール度数62.8％、ボトリング数は150本。お店での販売もされましたが、もちろん完売しております。

（※なお「伊勢五」のボトリングは2018年11月ですので、正確には「10年熟成」ではなく「9年11ヶ月熟成」。初の10年熟成は「チェアリー」となります）

・操業初年度のイチローズモルトは、これまでにも何度かリリースされておりますが、それらは比較的「固め」のあじわいが印象的でした。

・現在知られているイチローズモルトの流麗なあじわいとは少し異なる印象で、初年度らしい緊張感と試行錯誤が伺えるものでしたが、では、10年寝かしたものはどうか。

・テイスティングノートへ参りましょう。

＜テイスティング・ノート＞

・シードルを思わせる綺麗な黄金色。

・こっくりした上立ち香を持っており、まろやか。穀物のミルク粥を思わせる。

・そこに刺激的な酒精感が乗り、雨に濡れた野原の様な青さが加わる。

・かすかにオレンジピール、オリーブオイルの予感。

・口当たりはすっきりしているが、すぐに複雑な味の洪水が押し寄せる。

・基調香はモルティ。ただし樽の影響が強いのかバーボンめいた雑穀感もある。

・味わいは、穀物の旨味にあふれ、焦がした木の苦味へ続く。

・それぞれの主張が強く、若干とっちらかった印象。

・そこにアルコールの刺激が合わさり、ミントを思わせる清涼感に変わる。

・漢方薬、浅田飴、そしてシロップへ。甘さと苦味、香味が入り乱れる。

・余韻は比較的短い。ほのかにオイリーな含み香。

・少し（3分の1程度）加水するとオイリーさが出てくる。

・加水時はフルーティで柔らかな味わい。しかし漢方薬は健在。

＜飲み終えて＞

・ベンチャーウイスキー秩父蒸溜所、初の10年熟成。意外にもアルコールの刺激がパワフルで、比較的若やいだ感じでした。

・ウイスキー祭記念ボトル（レビュー記事リンク）に用いられている2010年以降蒸留のものと比べると、熟成感が控えめなのです。

・ブラインドティスティングをしたら、蒸留年を取り違えてしまうかも知れません。

・上のティスティングノートでは何度か「漢方薬」という言葉を用いていますが、ご存知の通り、一口に「漢方薬」といってもその種類は何百種もあります。

・その種類を利き分けられる味わいであればより良いのですが、残念ながら現時点では「漢方薬めいた感じ」があるのみで、味わいは未分化に思われました。

・つまり10年熟成ではありますが、まだまだ発展途上であり、比較的「固め」の印象なのです。

・しかし、これまでの初年度蒸留では感じられなかった、甜菜シロップ的な「円やかさ」を持ち始めていることにも注目すべきでしょう。

・この「円やかさ」に、味わいの芽となる「漢方薬めいた感じ」。優れた熟成ポテンシャルを有していることも間違いありません。

・これらの芽吹きが期待されるのは15年目あたりかと想像しますが、初年度蒸留原酒の成長が楽しみです。